5G-land #4: einde van de Huawei-ban, neutrale 5G-infrastructuur en smart cities onder vuur
Dag iedereen,
Dit is de vierde editie van 5G-Land, mijn nieuwsbrief over de vijfde generatie mobiel internet of 5G.
Ik ben Tom Cassauwers, een freelance technologie-journalist die een boek aan het schrijven is voor Pelckmans Pro over 5G. Deze nieuwsbrief is mijn bescheiden poging om mijn research transparant te delen en mezelf accountable te houden.
Elke paar weken vind je hier dus links en analyses over 5G, uitgelegd in mensentaal, naast updates over mijn boek.
Wil je mijn nieuwsbrief helpen groeien? Deel de onderstaande link of forward deze nieuwsbrief dan zeker met iemand die je kent. 👇
https://buttondown.email/tomcas
🇨🇭 Reis naar Zwitserland
Ik ben net terug van een studiereis naar Zwitserland. Ik kan namelijk moeilijk een boek schrijven over 5G zonder zo'n netwerk in de praktijk gezien te hebben. En Zwitserland is het eerste land in Europa met een commercieel 5G-netwerk. Na discussies met lokale academici, telecom-spelers en anti-5G activisten leerde ik een aantal lessen:
- de grootste controverse rond 5G in Zwitserland is niet of de Chinezen hen bespioneren (ze zijn nu eenmaal een neutraal land), maar of er zogezegd gezondheidseffecten mee gekoppeld zijn. Er kwamen zelfs al enkele duizenden mensen op straat om tegen 5G te betogen, en verschillende kantons (waaronder Genève) willen de uitrol van 5G blokkeren.
NRC maakte trouwens een interessante podcast over het onderwerp van die vermeende gezondheidsgevaren van elektromagnetische straling.
- Zwitserland mag dan wel een confederaal land zijn, dingen zoals de veiling, maar ook stralingsniveau's worden op nationaal niveau geregeld. Dat zorgt er voor dat er sneller geschakeld kan worden bij een 5G-rollout.
Een interessante case dus om verder uit te diepen in mijn boek.
Neutrale 5G-infrastructuur
Daarnaast schreef ik een artikel over neutral hosting.
How 5G could democratise the telecoms industry
Ik beschrijf neutral hosting in het artikel op de volgende manier:
"And 5G might also shake up the mobile phone industry, particularly its infrastructure. Today, wireless mobile infrastructure is divided. Operators – the companies who sell mobile subscriptions – all build their own antennas and base stations. While operators do share infrastructure at times, most areas in Europe possess three to four base stations within a radius of a few hundred metres.
That’s hardly efficient. Enter neutral hosting, a new model of ownership that makes mobile infrastructure shared, increasing efficiency and lowering barriers to entry. And researchers across Europe are pushing the concept forward."
Je kan de antennes in jouw regio voor België trouwens opzoeken op de antenne-kaart van het BIPT
Via neutral hosting zou een neutrale infrastructuureigenaar, bijvoorbeeld een stad of vastgoedbedrijf, basisstations bouwen en ze vervolgens verhuren aan operatoren. Bepaalde kenmerken van 5G, vooral small cells en network slicing, zouden er voor zorgen dat we netwerken makkelijker neutraal kunnen maken.
Operatoren staan doorgaans nogal kritisch tegenover dat idee, ze willen hun controle over infrastructuur namelijk niet verliezen. Maar een zekere graad van gedeelde infrastructuur zal waarschijnlijk wel nodig zijn voor 5G. En als dat via neutral hosting gebeurt, waar er in bepaalde economische en politieke kringen wel animo voor is, zou dat de hele telecom-sector duchtig disrupten.
Het einde van de Huawei-ban?
De laatste paar weken kregen we heel wat interessant nieuws rond de geopolitiek van 5G, en vooral hoe de telecom-sector omgaat met de toenemende handels en tech-oorlog tussen de VS en China.
🤝 Xi-Trump summit in Osaka brings trade truce, more talks and hope for Huawei. Zowat hét belangrijkste nieuws is Trump tijdens de G20 in Japan aankondigde dat hij de export-ban voor Amerikaanse tech-bedrijven naar Huawei zou versoepelen. Wat dat in de praktijk betekent weten we nog niet, maar het zou alvast wapenstilstand in de tech-oorlog tussen de VS en China betekenen.
De positie van de EU
🇪🇺 🇨🇳 China-EU investment treaty talks ‘better than expected’ as Beijing woos US allies: de EU en China zitten daarnaast in een vroege fase om een investeringsverdrag te onderhandelen. Net op een moment dat de wereldeconomie, en vooral de VS, naar protectionisme neigt. Duits minister van economie Peter Altmaier bezocht voor de G20 ook China, waar hij een erg open toon naar de Chinezen hanteerde, en waar hij de beslissing van Washington om Huawei te bannen bekritiseerde.
🇪🇺 🇺🇸 Ericsson plans 5G factory in the US as demand builds: tegelijk kondigde het Zweedse Ericsson aan dat ze een fabriek voor 5G-apparatuur zullen bouwen in de VS, een markt waar de Chinese fabrikanten van zo'n apparatuur praktisch uitgesloten zijn. Dat doen ze op een moment dat de VS erover nadenkt om de invoer van 5G-technologie uit China aan banden te leggen. Westerse bedrijven die in China produceren, waaronder telecom-bedrijven, zouden dus hun productiecentra moeten verleggen.
🤔 Europe's 5G challenge and why there is no easy way out: een goede analyse van de Europese positie in dit conflict lees je hier, geschreven door Duits onderzoeker Jan-Peter Kleinhans. De boodschap: we kunnen de Chinezen niet zomaar uit onze netwerken halen, en we zullen onze eigen industrie moeten versterken om technologische afhankelijkheid te verminderen.
Conclusie: het zou interessant zijn mocht de EU een soort derde economische en technologische pool worden tussen de VS en China. Waarbij we relaties behouden met beiden, en voordeel halen waar mogelijk. Denk maar aan het leveren van 5G-apparatuur aan beide machten.
Chips
🇹🇼 To help narrow its chip gap, Beijing looks east to Taiwan: ondertussen kijkt China naar Taiwan om hun eigen chip-industrie te versterken. Op het gebied van chips staan de Amerikanen nog steeds voor op de Chinezen, iets wat de VS nu inzet om Huawei te saboteren. De Amerikanen zetten hun technologische sterke punten dus in om de Chinese economie te proberen schaden. Maar nu probeert China een inhaalbeweging te doen, onder andere door ingenieurs uit Taiwan aan te trekken (dat een sterke chip-industrie heeft).
🚫 U.S. tech companies find workaround of Huawei export ban: ondertussen is dit trouwens geen fijn moment voor Amerikaanse chipmakers zoals Qualcomm. Zij verliezen namelijk met Huawei een grote afnemer van hun apparatuur, iets wat ze nu proberen te omzeilen. En waar ze ook tegen lobbyen bij de overheid. De schade van de Huawei export-ban reikt dus ook tot in de VS.
Collateral damage
💣 Open Source Could Be a Casualty of the Trade War: interessante blog over de effectiviteit van die Amerikaanse export-ban. De conclusie? Zo'n maatregel is niet-precies en heeft heel wat collateral damage tot gevolg. Amerikaanse bedrijven ondervinden bijvoorbeeld schade en zelfs open-source producten zoals de ARM-chips en het Android-besturingssysteem voor smartphones kunnen ervan het slachtoffer worden.
Huawei staat sterk
📈 Huawei says two-thirds of 5G networks outside China now use its gear: ondanks alle geopolitiek blijft Huawei het toch goed doen op het gebied van 5G. Op een conferentie stelde het bedrijf dat ze onderdelen leveren aan 2/3 van de globale 5G-netwerken (alhoewel dat niet betekent dat ze de enige fabrikant zijn voor al die netwerken). En een andere studie toonde daarnaast nog eens dat Huawei marktleider is op het gebied van 5G-patenten, en dat ze dus Europese spelers Ericsson en Nokia voorbijsteken.
Huawei en veiligheid
🔓 Amerikaans securitybedrijf vindt tal van kwetsbaarheden in Huawei-firmware: ten slotte toonde een Amerikaanse studie dat er tal van veiligheidsproblemen zijn met Huawei-apparatuur. Daarbij laten ze wel in het midden of dit gewoon slordigheden en fouten zijn, ofwel bewust gebouwde veiligheidsgaten die mogelijk voor spionage gebruikt kunnen worden. CTO van Nokia Marcus Weldon maakte op basis van die zaak een commentaar over dat hun apparatuur veiliger was, maar werd daarvoor onmiddellijk door het hoofdkwartier teruggefloten.
Smart cities onder vuur en andere 5G use-cases
🏙️ Alphabet tries to salvage its smart city plans in Toronto: geen direct 5G-verhaal, maar wel een verhaal dat cruciaal is voor 5G. Google wil in Toronto namelijk een heuse smart-city wijk opbouwen, maar dat kwam danig onder vuur van lokale bewoners, onder meer omwille van privacy-bezorgdheden.
En dat terwijl smart cities een belangrijke use-case zijn voor 5G. Sterker nog, praktisch alle use-cases van 5G, van connected cars tot AR en VR, hebben wel ethische problemen, vaak rond privacy. Volgens mij moeten we ons dus meer zorgen maken over de ethische risico's van een hyper-geconnecteerde samenleving, dan van de gezondheidsrisico's van 5G of dat het China zou toelaten om ons te bespioneren.
👓 Don’t believe the myths — 5G will bring AR and VR to the masses: interessante post daarbij over het potentieel van 5G voor AR en VR.
🕹️ Om te eindigen geef ik nog een Twitter-conversatie over cloud gaming en mobiele datalimieten mee. Als 5G hoge datasnelheden zou toelaten, en als operatoren echt onbegrensde dataplannen eraan zouden koppelen (dus geen soft-caps die de snelheid begrenzen na een bepaalde limiet), dan zou een vroege killer use-case cloud gaming kunnen zijn. Spelletjes spelen dus op je smartphone of laptop via mobiel internet, en niet meer via zware gaming-computers.
Het 'revolutionaire' aanbod van Mobile Vikings met 'onbeperkt' internet schakelt je na 20GB per maand over op internet aan een slakkengangetje. 20GB is nu misschien veel (net zoals 2GB dat vijf jaar geleden was), maar voor wie binnenkort Google Stadia gebruikt is dit de toekomst: pic.twitter.com/GVNRsJg8hW
— Thomas Smolders (@Ljosmyndun) June 17, 2019
Dat was de vierde editie van mijn (steeds langer wordende) 5G-nieuwsbrief.
Wil je jezelf inschrijven op deze nieuwsbrief, of hem doorsturen naar iemand anders? Dat kan via deze link 👇
https://buttondown.email/tomcas
Heb je commentaar, tips of suggesties voor me? (of wil je gewoon even hallo zeggen) Stuur me dan een mailtje op:
tcassauwers@gmail.com
Je kan me daarnaast ook op LinkedIn en Twitter terugvinden:
Alvast tot de volgende editie,
Tom