Archive

Den stora nyheten i veckan har varit orkanen Fionas framfart i Puerto Rico, en ö med drygt 3 miljoner invånare. Puerto Rico har fortfarande inte återhämtat sig sen orkanen Maria ödelagde territoriet 2017, så mycket av infrastrukturen var undermålig och klarade helt enkelt inte av vindarna och regnet. Detta ledde till ett fullständigt elavbrott över hela ön och brist på vatten och andra förnödenheter. Ett enormt mänskligt lidande som fortfarande pågår och som var fullständigt förutsägbart.

Men det var inte den enda stormen. Resterna av tyfonen Merbok drog in över Alaska och orsakade stora översvämningar. Enligt meteorologer är det den värsta stormen som drabbat delstaten på 50 år. Det är mycket ovanligt för Alaska att drabbas av översvämningar, så det är en oroväckande utveckling.

Men även människor har varit aktiva. Oj vad aktiva de varit. I och med att mellanårsvalet drar sig närmare trissas läget på något sätt upp trots att det känns som om vi legat på max i flera år. Vi har nu fått lära oss mer om Floridas Guvernör DeSantis jippo att chartra två plan att flyga asylsökande till Martha’s Vineyard för att dumpa dem där utan att förvarna lokala myndigheter. Det har nu visat sig att de asylsökande raggades upp i Texas där de utlovades arbetstillstånd och arbete och stöd i Massachusetts. Vilket alltså var en lögn. Men hallå, migranterna var i Texas, inte Florida? Jajamensan. Tillfrågad om detta förklarade DeSantis att det inte fanns nog med asylsökande i Florida för att fylla planen, så dessa fick de hitta i Texas. För att bevisa hur ansträngt läget är i Florida på grund av immigranter?

Enligt rapporter var det en kvinna som bara är känd som “Perla” som rekryterade migranterna. Allt vi har är ett visitkort med bara det namnet och ett telefonnummer. Vilket ju inte särskilt låter som en officiell myndighetsutövare i sin officiella kapacitet.

Annonstavla Kaliforniens Guvernör Gavin Newsom köpt i Texas.

Läget fortsätter skruvas upp. De hårda inskränkningarna på aborträtten som genomförts i många stater har visat sig vara enormt impopulära, även i en del av de stater som genomfört dem. Vilket som vi diskuterat tidigare lett till att många Republikanska politiker nu har ändrat ton och absolut inte vill prata om aborter.

Vilket ju är förståeligt om än ömkligt, eftersom detta ju varit en av deras största, kanske till och med den största, frågan de jobbat för i decennier.

Men politiker vill ju bli omvalda, så det gör sitt bästa för att låtsas som om det regnar. Men inte en! Helt otippat har Senator Lindsey Graham bestämt sig för att införa ett federalt lagförslag som ska göra aborter efter 15 veckor olagliga i hela landet.

Bildkälla

Jag lärde mig ett nytt ord idag: splooting. Detta är något ekorrar och en del andra djur gör när det blir väldigt varmt för att få så mycket kroppsyta mot marken som möjligt för att kunna kyla ner sig. Andra djur gör liknande saker, men med de höga temperaturerna i Kalifornien under värmekupolen i veckan har fler människor sett ekorrar som försöker kyla ner sig och varit oroliga för att de är döda eller skadade.

Men nej, det är normalt beteende för en del djur när de är stressade av värme. Mina katter gör något väldigt liknande ibland när de varit ute i värmen. Ekorrarna mår självklart inte bra i värmen, men beteendet är normalt.

Splooting. Ligger bra i munnen.

Heltäckningsmattan är verkligen pricken över i:et.

Det har varit en vecka igen! Justitiedepartementet släppte bilder från husrannsakan i Mar-a-Lago, inklusive den ikoniska bilden härovan. Vilken ju gör det svårt att argumentera mot att vår 45:e president visst hade hemligstämplat material i sitt kontor på hans hotell. Viktigast är kanske att vissa av de hemligstämplade mapparna bär beteckningen “UP TO HCS-P/SI/TK.”

Här är en förklaring vad akronymerna betyder. Detta är alltså topp hemligstämplat material som inkluderar HUMINT, alltså information om och av mänskliga källor.

Så självklart har 45, de som finns kvar av hans försvarare, och hans inte ett dugg imponerande advokater, gjort allt de kan för att, helt enligt spelboken, “flood the zone with shit.” Att läsa de här försvarstalen känns som att ens hjärna sakta förvandlas till gegga där inget är verkligt.

Jag har fått en släng av nåt virus som gör rundorna på jobbet, så detta Amerikabrevet blir lite kortare än vanligt. Inget allvarligt, bara feber, huvudvärk och ont i kroppen. Är jag bitter över att jag måste tillbringa över en timme per dag fast i trafiken för att åka till ett kontor för att göra ett jobb jag kan göra bättre hemifrån och sen som bonus bli sjuk också? Nej då, inte alls. Det är bara roligt. Kram.

Dallas-området mottog i veckan mer än 14 tum (355 millimeter) regn under ett dygn, vilket alltså är mer regn än vad som brukar komma under hela sommaren. Detta ledde självklart till stora översvämningar.

Efterdyningarna av FBIs husrannsakan av Mar-a-Lago fortsätter skvalpa. Helt enligt Steve Bannons spelbok har De Vanliga Typerna gjort allt de kunnat för att “flood the zone with shit” och hävt ur sig precis vad som helst för att antingen ursäkta vår förre presidents handlingar, hävda att han inte gjort något fel, att han inte visste att det vare fel, att alla gör så här, och att detta bara är politisk förföljelse. Men även om väldigt många människor har försökt rollspela det på Internet så är ju de flesta av oss inte experter på lagarna om tillhandahållande av hemligheter rörande republikens säkerhet.

J. William Leonard är en som faktiskt är det. Den här artikeln förklarar vad som gäller. Lång och faktaspäckad.

Men som vanligt vad gäller vår förre president handlar det ju mycket lite om regler och lagar och mer om vad vi låter honom komma undan med.

Annars har mycket under veckan handlat om det kommande valet i november. (Det var så fantastiskt att vara i Sverige under juli och knappt märka av att det är val i september!) Det förväntades ju att Demokraterna skulle köra rakt in i en vägg och förlora både Huset och Senaten, vilket är vanligt för partiet som har majoritet inför mellanårsvalet. Med Bidens impopularitet, inflation, och höga bensinpriser verkade det bli given succé för Republikanerna. Vilket också har märkts dels på den sortens kandidater Republikanerna har ställt upp med och dels på en ganska, ska man säga avslappnad, attityd till sina valrörelser, vilka mest fokuserade stenhårt på att anklaga varandra för att inte vara lojala nog mot Trump.

Jag uppskattar speciellt att FBIs handlingar är både nazistiska och kommunistiska på samma gång. Bildkälla

Hoppas du har haft en fin sommar! För mig var det synnerligen välbehövligt med både lite semester från jobbet och lite ledighet från det Amerikanska nyhetsflödet. Det är sant som de säger att det bästa man kan göra är att gå barfota i gräset ibland.

Men Amerika har inte stått stilla under min frånvaro. Oj vad saker det har hänt! Först och främst att Högsta Domstolen upphävde Roe v. Wade, alltså aborträtten i Amerika. Efter att ett utslag till beslutet redan hade läckt var det egentligen ingen överraskning, men ändå chockerande. Efterdyningarna av beslutet har skakat landet och förändrat mycket av kalkylerna inför mellanårsvalet. Det var ju förväntat att det skulle gå mycket illa för Demokraterna, men opinionsmätningarna har börjat svänga. Nästan 70% av Amerikanerna vill att abort ska vara tillgänglig för de som behöver det, så Högsta Domstolens beslut är minst sagt impopulärt.

Sedan dömdes den vidrige psykopaten Alex Jones att betala $49 miljoner till en av familjerna vars barn mördades i Sandy Hookmassakern och som han anklagat för att vara skådespelare vars barn aldrig existerade. Vilket fick några av hans anhängare att trakassera och mordhota familjen genom åren.

På kvällen torsdagen 9 juni drog Sjätte Januarikommissionen igång sina första offentliga förhör om kuppförsöket för ett och ett halvt år sen. Amerikanska tyckare har varit frustrerande på det sätt bara de kan vara genom att göra narrativet om de livesända förhören till ifall kommissionen kommer att skapa “bra TV” som folk kommer att vilja titta på.

Själv tittade jag inte.

För vi vet ju redan nog. Det var ett kuppförsök och stora delar av det Republikanska ledarskapet var inblandade, inklusive dåvarande president Trump.

Men det mest frustrerande nu är hur många Amerikaner, ungefär hälften av Republikanerna, som inte ser det som en statskupp utan som “legitimt politiskt tal” eller en falsk flagg-operation av FBI eller Antifa, eller som en fredlig tur av Kapitolium. Alltså som allt annat än vad det var.

Minneslund för de massakrerade skolbarnen utanför Robb Elementary i Uvalde. Bildkälla

Det har varit en lång vecka både i landet rent generellt och även för mig själv. Jag håller på att slutföra ett långt projekt på jobbet så det har varit mycket med det mänskliga och jag är allmänt degig i huvet. (Jag vill inte verka mystisk eller nånting när jag är så vag om jobbet. Det är bara något jag inte känner mig komfortabel att prata om offentligt. Finns egentligen ingen anledning till det, men det är som det är.)

I alla fall så har Amerika reagerat fullständigt förutsägbart på skolskjutningen i Uvalde, Texas. Vi progressiva är fullständigt bestörta och Republikanerna gör allt de kan för att styra diskussionen åt vilket håll som helst förutom vapen.

Till exempel har Texas Guvernör Abbott kommit på en av de mest befängda idéer jag nånsin hört. Enligt honom så är ett av huvudproblemen att skolorna inte är nog bepansrade. Så för att kolla hur säkra skolorna är vill han att skolsäkerhetspersonal ska komma till skolor oannonserade och försöka tränga sig in. Finns det någon möjlighet att detta kan komma att gå väldigt fel? Det finns väl en liten möjlighet att nån nervös människa på en grundskola som precis börjat bära vapen kan fatta fel beslut i ögonblickets hetta. Kanske.

Guvernörskandidaten Beto O’Rourke slängs ut från en presskonferens han avbrutit för att konfrontera Texas Guvernör Abbott. Veronica Cardenas | Reuters

En liten stad i Texas. Två dagar före sommarlovet. Nitton massakrerade fjärdeklassare och två av deras lärare med dem. Mördade läraren Irma Garcias hade varit gift i 24 år. Hennes man avled av en hjärtattack efter att ha la lagt blommor på hennes minnesmärke. Deras fyra barn är nu föräldralösa.

Flera vidriga masskjutningar landet över tog siffran för 2022 till 198. Den värsta var en 18-åring i Buffalo, New York som mördade 10 och sårade 3. Just den här skithögen gjorde det han gjorde på grund av rasism. Enligt skrifter han lämnade på nätet var hans mål att stoppa The Great Replacement, alltså idén att “eliten” (läs: judar) försöker ersätta vita människor med minoriteter på grund av … anledningar. Den här avskyvärda idén har funnits ute i feberträsken länge. Till exempel i Den Store Gatsby—som publicerades 1925—läser en av karaktärerna om “white replacement.” (The Great Gatsby är för övrigt en av de klassiska Amerikanska romanerna och väldigt värd att läsa på originalspråket istället för översatt; F. Scott Fitzgeralds prosa är fantastisk.)

Den här unkna rasismen har nu spridit sig in i det Republikanska partiets huvudfåra, ivrigt påhejad av FOX News. Enligt en opinionsundersökning håller nästan hälften av Republikanerna med att den vita rasen ersätts.

Granatsplittren från den läckta Högsta Domstolsopinionen som kommer att upphäva rätten till abort i Amerika fortsätter vina genom luften. I röda stater dräglas det över allt annat som också kan förbjudas efter att det hatade Roe v. Wade upphör. Homosexuella äktenskap, äktenskap mellan raserna, preventivmedel, allt står nu på tapeten att förbjuda.

Men majoriteten som vill ha kvar Roe v. Wade är chockade och arga, och det står klart att abortfrågan kommer att leda till högre valdeltagande från Demokraterna än som var förväntat.

Republikanerna i kongressen verkar ha gett upp sina första försök att distrahera från effekten av att upphäva Roe v. Wade genom att fokusera på just läckan själv. Denna nedriga läcka och den oändliga skadan den gjort på Högsta Domstolens anseende som en osudlad och ren och opartisk institution.

De har gått vidare till plan B: Att hävda att upphävandet av Roe v. Wade inte alls är att olagligförklara aborter. Det kommer fortfarande att finnas tillgång på abort. Fattar inte varför folk är så upprörda?

Som jag sagt många gånger är det politiska läget i Amerika enormt uppskruvat, framförallt på högersidan. Jag har ofta trott att saker helt enkelt inte kan bli mer uppskruvade utan att något ska explodera. Men som vanligt hade jag fel och nu har vi också skruvat upp läget en massa varv på vänstersidan.

Detta efter att någon läckt ett utkast till Högsta Domstolens beslut om Mississippis drakoniska abortlag som förbjuder aborter efter 15 veckor. Läckan visar att domstolen, ledd av Samuel Alito, vill fullständigt upphäva Roe v. Wade. Vilket leder till att individuella stater kan förbjuda aborter helt och hållet.

Alla har ju trott att Högsta Domstolen, med en 6-3 konservativ majoritet, skulle nagga Roe v. Wade i kanten i det här domslutet, men att helt och hållet upphäva det är chockerande.

Till saken hör att Alito och de tre domarna som utsågs under Trumpadministrationen alla tillfrågades under sina förhör, under ed, om de skulle kunna tänka sig att upphäva Roe v. Wade och alla sa nej, detta var etablerad lag och skulle absolut inte upphävas.

Det har pratats mycket i veckan, det har pratats alldeles för mycket, om Elon Musks eventuella köp av Twitter. Det har varit takes, oj vad takes det har varit. Så många pixlar har bränts ut av alla takes och så många hjärnor har slipats ändå slätare.

En del av våra väldigt online medmänniskor har helt enkelt flippat ur. Så mycket att vänsterkonton tappat märkbart med följare medan högerkonton vunnit följare. Vilket de flesta tolkar som att en del vänstermänniskor raderat sina konton medan högermänniskor registrerat sig.

Allt detta på grund av något som vi inte vet kommer att hända. Det finns hur mycket som helst som kan sätta käppar i hjulet för en sån här deal, och även om allt går på räls så kommer det att ta flera månader.

Så det finns väldigt lite anledning att hetsa upp sig just nu.

Amerika har bestämt sig för att Covid är över. Vilket jag tycker är lite fantastiskt, i och med att nästan 500 människor per dag avlider av sjukdomen i landet. Men oavsett det så är det alltså över.

Centers for Disease Control rekommenderar fortfarande munskydd på allmänna transportmedel som flygplan, bussar, och tåg, något som majoriteten av Amerikaner stöder. Enligt en opinionsundersökning av Associated Press stöder 56% munskyddstvång, 24% är emot och 20% är varken för eller emot.

Rent parentetiskt här så är det ganska fantastiskt att se att 20% av Amerikaner inte bryr sig åt endera hållet efter att munskyddstvång varit ett sånt väldigt politiskt slagträ de senaste åren.

Men nu har en federal domare i Florida beslutat att CDC inte har auktoritet för munskyddstvång, så många flygbolag har väldigt snabbt upphävt sina munskyddstvång. Samma sak med många flygplatser.

En av senatskandidaterna i Arizona skickade denna påskhälsning till potentiella Republikanska väljare. Bildkälla.

Glad påsk! Skriver detta på skärtorsdagens kväll efter jobbet, för självklart har Amerika inte ledigt på påsken. Många kristna troende tar ledigt, framförallt på långfredagen, men det är inte helgdagar för gemene man.

Påsken är heller inte en stor familjehelg. Thanksgiving fyller rollen som den stora resehelgen då man ska träffa familjen.

Däremot är påsken en enormt stor sak för våra kristna troende. Vilket ju är förståeligt i och med att Kristi återuppståndelse är grunden för religionen.

Torsdagen 7 april 2022 var en historisk dag: Den första Svarta kvinnan utsågs till domare i Högsta Domstolen. Ketanji Brown Jackson kommer att tillträda sin tjänst i sommar efter utgående domaren Stephen Breyers pension.

Rösträkningen var 53-47. Republikanerna Susan Collins, Lisa Murkowski och Mitt Romney röstade för Jackson, så rent tekniskt var det en bipartisk röstning, vilket är väldigt viktigt för intelligentsian i Washington.

Jag har ingen åsikt om att en rik medelålders underhållare örfilade en annan rik medelålders underhållare på deras firmafest. Förutom att jag känner mig väldigt trött.

Andra som känner sig trötta är Amerikas Demokrater. Det ser väldigt illa ut för mellanårsvalet med Bidens godkännandebetyg i opinionsmätningarna nere runt 40%. Vilket är ungefär den nivå Trump höll under större delen av sitt presidentskap.

Amerika lider alltså av höga bensinpriser, inflation, krig i Ukraina, en bostadsmarknad som är sanslöst överhettad bland annat på grund av bostadsbrist, och sporadiska brister på det mesta på grund av att försörjningskedjorna fortfarande slirar.

Vi har också den lägsta arbetslösheten på flera decennier, men det hör vi väldigt lite om i media.

Amerikanska media har dominerats av senatens rättsutskotts förhör av kandidaten till Högsta Domstolen Ketanji Brown Jackson.

Om hon som förväntat konfirmeras blir hon den första Svarta kvinnan att sitta på Högsta Domstolen i landets historia, så detta är ett historiskt ögonblick.

Tyvärr har förhöret i mångt och mycket varit en motbjudande cirkus. De vanliga misstänkta som Senatorerna Josh Hawley, Ted Cruz, och Lindsey Graham har varit hur ohövliga som helst och gjort allt de kunnat för att få soundbites och för att bli inbjudna till FOX News.

De har talat över Brown Jackson och inte låtit henne svara på frågorna. Och vilka frågor! Ted Cruz hade viktiga frågor om ifall bebisar kan vara rasister. Detta som en del av attacken att Brown Jackson, som ju är Svart, skulle införa CRT överallt. Hemska, hemska CRT.

Amerika har precis ställt om sina klockor till sommartid, eller åtminstone de 49 töntstater som håller på med sådant, vilket inte inkluderar Arizona. Här har vi inte hållit på med såna dumheter sedan 1968.

Det grumsas ju alltid mycket när klockorna ska ställas om, och nu, till allas—och jag menar allas—förvåning bestämde sig senaten för att enhälligt rösta igenom ett lagförslag med en svulstig titel: The Sunshine Protection Act. Om den blir lag kommer den att göra klockomställlningar till något ur vårt förflutna.

Lagförslaget måste ju också ratificeras i representanthuset och skrivas till lag av presidenten. Men det finns en möjlighet! Just senaten är ju den hårdaste nöten att knäcka.

Just hur det här lagförslaget kom ur intet och seglade igenom senaten på nolltid är fascinerande. Jag lärde mig nya saker om hur senaten fungerar. Kommer att dyka in i det i nästa Amerikapodd, som kommer natten till måndagen om allt går väl.

Visst, stjäl en långtradare och kör runt i rusningstrafiken. Det låter som en stadig plan. Bildkälla

Skriver det här lite senare än vanligt eftersom det tog lite extra tid att komma hem idag.

Detta var andra dagen i rad vi fick mer upphetsning än vi ville ha under vår pendling, efter hela gatunätet var förlamat på onsdagsmorgonen på grund av en dödsolycka där en människa kört på fel håll på landsvägen och kört rakt in i en långtradare. Vi vet inte vad som låg bakom detta ännu. Droger, alkohol, sinnessjukdom, demens. Vem vet. I alla fall är det alldeles för svårt att ta körkortet från människor här.

Jag pratade i förra Amerikapodden om att kulturkriget mot homosexuella redan förlorats av högern, och att det är en stor anledning till att vår extremhöger flyttat över till att vara grymma mot transmänniskor, och framförallt transbarn. Det är ju bättre om de inte kan försvara sig.

Spring Training i Glendale, AZ, 2019. Bra vibbar.

Precis som resten av västvärlden har Amerikas media dominerats av invasionen av Ukraina. En invasion som från vad jag ser fördöms fullständigt i Amerika, förutom förstås lite från vår extremhöger, som fortfarande allt gillar Putin väldigt mycket egentligen men som har vett nog att mest muttra bland sig själva istället för att vara högljudda med sin beundran.

Det muttras också självklart om att Putin bara tordes genomföra invasionen för att Biden är svag och för att Amerikas militär är alldeles för “woke”. Till exempel det här fenomenala tweetet från en kongressledamot från Louisiana:

Jag är lite chockad över att Putin verkligen gjorde allvar av sitt vapenskrammel och mina tankar är med befolkningen i Ukraina.

Jag är också väldigt imponerad av de Ryssar som törs riskera häktning och tortyr genom att ge sig ut på gatorna och protestera mot sin autokratiske ledare. Solidaritet och respekt.

Nästan lika chockerande som själva invasionen—men ändå inte ett dugg oförväntat—har varit att se Amerikas höger ställa sig på Putins sida.

Trump har ju länge varit en beundrare och i och med att när Trump tycker något så tycker resten av det Republikanska etablissemanget det också är nu de flesta med på tåget. Inte alla, ska det sägas. Precis som vad gäller Den Stora Lögnen finns det ett fåtal som fortfarande har någon form av ryggrad. Men för etablissemanget är det full fart framåt på Putintåget. En stark och vacker ledare!

En far I Oxford, Michigan visar meddelandena han mottog från sitt barn under skolskjutningen 30 november 2021. Bildkälla

Veckan har handlat mycket om den så kallade frihetskonvojen i Kanada. Det har varit frustrerande att försöka få nån ordning på rapporteringen om den här konvojen i och med att det varit alldeles fenomenala mängder desinformation i omlopp. Jag tänkte först ignorera hela grejen i och med att det ju händer i Kanada, Amerikas tysta och artiga granne i norr. Men efter att långtradare blockerade bron som bär 25% av Amerikas handel med Kanada och kostade enorma summor varje dag blev det ju en Amerikansk angelägenhet. Plus att det visat sig att många av personerna som gett pengar till de här konvojnissarna är Amerikaner, och plus att feberträsken är fulla av människor som är fenomenalt upphetsade av möjligheten att kanske starta en konvoj i Amerika och röra till transportsystemet så borde jag väl notera detta.

Tut tut.

Huvudgrejen är ju att vi har en högerextrem minoritet som taggats upp något enormt av Trump. Dessa har också fränder i Kanada som är väldigt arga på Premiärminister Trudeau och hans Covidpolicy. Enligt legenden ska protesterna ha utlösts av att långtradarchaufförer nu måste ha vaccinpass för att återvända med sina laster från Amerika. Jag vet inte om det är sant. Som sagt, det är så mycket desinformation och propaganda runt allt detta att man blir snurrig.

Nu är det mycket för genomsnittsamerikanen! På söndag är det Super Bowl, vilket betyder fest och chips och antagligen lite vadslagning. Sen på måndag är det 14 februari, alltså Valentine’s Day. För en del lite mer normativa Amerikaner är det enormt viktigt den dagen att mannen i förhållandet visar sin kärlek genom att köpa blommor och choklad och ta ut sin käresta på restaurang.

Den måltiden ska vara enormt romantisk oavsett om det dödar dig.

Blommorna och restaurangen kostar självklart mer än vanligt och restaurangerna är oftast mer än fullbokade. Men ska man vara performativ så ska man.

Det blir intressant att se hur det blir detta året. I och med att Amerika nu alltså i mångt och mycket bestämt sig för att pandemin är över är det mycket möjligt att Super Bowlfesterna i folks hem och restaurangbesökandet på Valentine’s Day når upp till förpandemiska nivåer.

Jag är varken den förste eller den ende som tycker att manusförfattarna till vår nuvarande verklighet är några av de värsta i branschen.

Här är några exempel på hur trötta och utnötta deras manus är:

1) Förra veckan besökte President Biden Pittsburgh för att kampanja för sin infrastrukturplan. Samma morgon kollapsade en 50 år gammal bro.

2) Delstatspolisen Robert LaMay, 51, i staten Washington blev rikskändis bland högern efter att ha sagt upp sig i protest mot Guvernör Jay Inslees vaccinmandat för statsanställda. Här är video från hans sista radiomeddelande som polis där han säger adjö:

En bild på en brandpost jag tog idag. Känns som rätt vibb för Amerika just nu.

Veckans största nyhet, och vad som kommer att dominera det offentliga samtalet i den nära framtiden, är att den 83-årige domaren Stephen Breyer går i pension från Högsta Domstolen. Detta har lett till en enorm suck av lättnad från hela vänstern i och med att det ger President Biden möjlighet att utnämna en annan progressiv domare. Vilket ju är extra viktigt efter att Trump fick tillsätta tre extremkonservativa domare.

Enligt de insatta har alla progressiva som träffat honom tjatat på Breyer att gå i pension ända sedan Biden vann valet. Detta efter det närmast ofattbara att Ruth Bader Ginsberg vägrade att gå i pension under Obamaadministrationen trots att hon var över 80 och led av cancer. Och som ju sedan ersattes av sin raka motsats i skepnad av Amy Coney Barrett.

Så det är höga insatser nu och vi kan utgå från att Joe Manchin och Kyrsten Sinema slickar sig om läpparna vid tankarna på hur mycket uppmärksamhet de kommer få när de börjar lägga käppar i hjulet för nomineringen.

Omikron fortsätter härja, även om kurvorna nu börjar gå ner i de områden som New York som drabbades först. Men väldigt många är sjuka, vare sig det är Covid eller flunsan eller nåt annat elände som börjat sprida sig igen nu när vi släpper garden och slickar hissknappar igen. Sjukfrånvaron leder till att det knakar i försörjningskedjorna och att ekonomin dämpas.

Framförallt är det Amerikas u-landsmässiga barnomsorg som gör saker svårt för väldigt många. Som jag pratade lite om i förra veckans brev så blir det enormt svårt att fixa livspusslet utan barnpassning, och när skolorna går över till distansundervisning måste många föräldrar fatta svåra beslut.

Förutom det rent propagandistiska i att vägra tycka att Covid är ett problem överhuvudtaget så är det barnpassningsfunktionen skolan fyller som är viktig för många av våra “tillbaks till det normala nu!” politiker.

Så vi körde igång vårterminen med full gas och öppna skolor in i Omikronvågen, vilket självklart ledde till att lärare, elever, och personal blev sjuka. Så många skolor är nu desperata att hitta arbetskraft.

Amerika vill väldigt, väldigt gärna att Covid bara ska vara över nu på stubberten. Vilken åsikt landet väl delar med resten av världen, men i och med att vi har en väldigt stark rörelse som redan från början av pandemin tyckte att det hela bara var överdrivet och som har kämpat mot alla åtgärder som kan förminska smittan så tror jag känslan är starkare här.

För en viss del av befolkningen är det ju så att om vi inte får ordning på pandemin så är det Bidens fel! Om vi drunknar i våra egna kroppsvätskor så sätter det ju åt Biden. Där fick han. Så Omikron sprider sig som en löpeld.

Till och med Centers for Disease Control and Prevention verkar ha gett upp nu. Deras senaste uttalande var att “de flesta kommer att smittas.” Så, eh, axelryckning?

Omikron har alltså på något sätt tagit Amerika helt på sängen. Framförallt skolor och sjukhus går helt förutsägbart på knäna, men även flygbolag, restauranger och affärer har problem i och med att så många anställda antingen sjukskriver sig eller isolerar sig efter att ha testat positivt.

Välkommen till 2022! Hoppas du hade en trevlig helg och att tomten kom med något roligt. Det känns skönt att vara tillbaks i sadeln på Amerikabrevet!

Amerika lyckas ju faktiskt sakta ner lite grand över helgerna, vilket är väldigt skönt. Personligen hade jag en fantastisk stund på juldagen då jag satt på baksidan och bara lyssnade på tystnaden. Inget trafikbrus. Inga skällande och bjäbbande hundar, och framförallt inga förbannade lövblåsare.

Det var tyst och himlen var stor. Gudars vad skönt det var.

Annars handlade helgen mycket om Omikron och oväder. Mycket sjukskriven kabinpersonal, mycket sjukskriven säkerhetspersonal, och en väldig mängd oväder gjorde julresandet till en mardröm för många. Människor fick sova över i terminaler eller ta in på hotell på egen bekostnad. Det är ju inte mycket julmys i det, men samtidigt krävdes det ju ingen profetisk förmåga för att räkna ut att det skulle bli ett elände på flygplatserna bara genom Covid självt.

God helg! Hoppas du får en fin jul och helg med vila och avslappning och kanske till och med snö på marken i Sverige? Jag tänker ta ledigt från Amerikabrevet ett par veckor, så nästa brev kommer i det nya året. Vi hörs då.

Polisofficeren Brian Sicknick, ett av offren för upploppet 6 januari, hedrades i Kapitolium. Bildkälla med New York Times bästa bilder från 2021.

Det mesta syret i Amerikanska medier i veckan har tagits upp av stormarna över mellanvästern och östern, framförallt den enorma förödelsen i Kentucky. Just nu 76 döda och enormt många utan el och vatten och med alla sina tillhörigheter förstörda.

Svenska medier har ju också täckt detta, så du har ju sett att det bara finns bråte kvar på många ställen.

KORRIGERING: I förra veckans Amerikabrev förväxlade jag anti-abortlagarna i Mississippi och Texas. Det är Mississippis lag som Högsta Domstolen överväger, inte Texas. Ber om ursäkt för misstaget.

Under 2020, när många Amerikaner jobbade hemma, var det mindre trafik på landets vägar, men trots det ökade antalet dödsfall i trafiken. Varför tror jag inte riktigt vi vet, men det är ju mycket troligt att fler körde stolle när vägarna var öppnare. Och i och med att alkoholkonsumtionen i landet ökade markant under den värsta pandemin är det ju också mycket möjligt att fler människor körde påverkade.

Nu arbetar Amerika hårt på att övertyga sig självt om att pandemin är över, så många människor är tillbaka på sina kontor. (Inklusive jag själv. Min arbetsplats ska tillåta oss att jobba hemma lite granna efter nyåret, men just nu är det kontoret som gäller. Jag har många tankar som inte är positiva om detta.)

Att tvinga tillbaka arbetare till kontoret leder naturligtvis till mer trafik. Trafiken är inte lika tung som den var innan pandemin, men det börjar närma sig. Här i Phoenix är framförallt onsdagar tunga trafikdagar. Vilket väl är förståeligt i och med att om du bara måste in en eller två dagar till kontoret är ju mitt i veckan behändigt.

Kommer du ihåg när vår förra presidentfru julpyntade Vita Huset? Mysigt. Bildkälla

En av de väldigt få guldkanterna av att våra skolor stängde och började med distansundervisning var att det onda som är våra skolskjutningar upphörde ett tag. Men nu försöker vi hålla skolorna öppna, så eländet har återvänt. Nu i veckan i den lilla staden Oxford i Michigan där en student mördade fyra medstudenter och sårade ytterligare fem.

Mördaren greps vid liv. Enligt polisen var hans dåd planerat. För ovanlighetens skull användes ett handeldvapen istället för en AR-15 och enligt polisen hade mördarens far precis köpt vapnet han använde för att mörda sina medstudenter.

Just denna skolskjutningen har rivit upp stämningen mer än vanligt, kanske för att det är den första stora efter att vi öppnade skolorna igen efter Covidkarantärerna.

Skriver detta under Thanksgiving efter att ha gått en promenad i kvarteret. Såg flera familjer anlända till sina värdar för middagen, flera familjer som var ute på promenad i solskenet, och många fler bilar än vanligt parkerade på gatorna.

Efter att de flesta helt ställde in Thanksgivingfirandet förra året har många familjer kämpat med hur de ska göra detta året. Många verkar ha bestämt sig för att köra så det ryker och ha vanlig Thanksgiving, så det förväntas att många har rest.

Lite oväntat har jag inte sett något på nyheterna idag om kaos på landets flygplatser så vi får hoppas att resandet varit någorlunda smärtfritt. Får också hoppas att familjedramat varit överkomligt för de flesta.

Temat för veckan har varit att handlingar har konsekvenser. Många Amerikapoddkändisar hade en jobbig vecka i kontakt med Amerikanska rättssystemet.

Först och främst, Steve Bannon åtalades för Contempt of Congress efter att ha vägrat inställa sig för vittnesmål. Han överlämnade sen sig själv till myndigheterna med ett arrogant tal om hur han höll på att “fälla Biden regimen” och ansåg sig oskyldig.

Vilket ju var förväntat. Bannon kommer självklart använda detta för att höja sin egen profil och följer Trumps of Roger Stones spelbok att alltid attackera och att “flood the zone with shit.” Aggression och skamlöshet vinner dagen! Hoppas de.

Här är ett klipp med några av sakerna Bannon sagt om sjätte januari på sin podd:

Bild tagen just nu. Här ska grillas. Den röda saken bakom mig är en kolibrimatare.

11 november är Veterans Day i Amerika, vilket är en ledig dag för många människor, inklusive mig.

Jag hoppas det kan ursäktas att dagens Amerikabrev blir lite kortare än vanligt så jag kan grilla. En man kan ju inte bara leva på nyheter.

Dock måste jag påpeka att 6 januarikommissionen arbetar vidare och har delgett en hel del människor i Trumps inre cirkel order att inställa sig att vittna för kongressen, alltså subpoenas. Vilket Google Translate anser betyder stämning, vilket detta alltså inte är, utan helt enkelt order att inställa sig för vittnesmål. Detta inkluderar nu John Eastman, arkitekten bakom den rubbade planen som byggde på att vice president Pence skulle kunna bestämma vem som vann valet.

Día de Muertos firande i Guanajuato, Mexico, första november 2021. Bildkälla

En klassiker från Halloween 2015, då ett barn utklätt till påve i påvemobil knäckte Obama. Bildkälla

Annonstavla i Tucson, Arizona, betald av Republicans for Voting Rights. Bildkälla

Long Beach, Kalifornien, med fraktfartyg på havet.

Det börjar dra ihop sig till Halloween, och efter att förra årets Halloweenfirande var högst måttligt på grund av pandemin är många Amerikaner nu extra taggade.

Innan vi börjar med det riktiga innehållet ville jag bara meddela att jag har lyckats ta mig nog i kragen att spela in en videotrailer till Amerikapodden:

Om den inte går att se i din epost .

Förra fredagen hölls ett rally i Phoenix i väntan på att “valundersökningsresultatet” skulle släppas. Det handlade självklart om frihet och rätten att vara icke-vaccinerad och hur valet stals av Biden, etc.

Här har du några bilder att njuta av:

Sandstorm över Gilbert, AZ. Bildkälla.

Det har hänt väldigt mycket i veckan, alldeles för mycket att det ska vara mänskligt möjligt att sammanfatta, men jag tycker det intressantaste är försöket att återkalla Guvernör Newsom i Kalifornien.

Det känns passande just att prata om Kalifornien efter att det förra Amerikabrevet handlade om Texas. Båda staterna är ju ikoniska och på många sätt sina motsatser fast båda ändå är så otroligt Amerikanska.

I Kalifornien är det Republikanska partiet en liten minoritet som har väldigt lite att säga om hur staten styrs. Alltså samma situation som för Demokraterna i Texas. Vilket inte betyder att det inte finns områden i Kalifornien med Republikansk majoritet, men de områdena har för få medborgare för att väga upp mot de stora progressiva städerna.

Guvernören i Kalifornien är Gavin Newsom. Han är en sån där politiker som i princip ingen gillar men som ändå lyckats bli invald på nåt sätt. ( känner många rika människor .)

Texas statslegislatur har jobbat i sitt anletes svett och flera nya lagar har nu trätt i effekt. Bland annat nya lagar som gör det svårare för medborgarna att rösta. Till exempel får röstlokaler inte hålla öppet dygnet runt, röstning får inte ske genom drive-thru fönster, och så kallade “poll watchers” får ökad rörlighet i vallokalerna.

De här inskränkningarna i rösträtten ledde till att de Demokratiska medlemmarna i legislaturen flydde staten så att det skulle finnas färre lagstiftare än det beslutsmässiga antalet.

Guvernör Abbott hotade då att häkta dem och föra dem tillbaks till statshuset i handklovar, vilket han tyvärr inte hade auktoritet att göra i och med att hans befogenhet slutar vid statsgränsen.

Men flyktingarna återvände till slut till staten och röstningen hölls.

Den här bilden kommer att finnas med i framtidens historieböcker. Den siste Amerikanske soldaten i Afghanistan går upp i rampen på en C-17 Globemaster.

Trumpväljare i Alabama, Augusti 2021. Bildkälla

Slutet på en era i Kabul. Bildkälla

Jag tror hela tiden att Amerika har maxat ut nivån av ilska, intolerans och ignorans, men varje gång har jag fel. Det finns alltid en nästa nivå.

Amerika är trötta på pandemin, trötta på att vara rädda, trötta på munskydd. Det mest frustrerande är ju att vi var så nära! Vi fick vaccinet! Vi satt uppe sent på kvällarna och laddade om överlastade webbsajter tills vi fick en vaccinationstid. Vi höll oss hemma och väntade utan att träffa vänner och familj tills vi hade fått båda vaccindoserna.

Sen på något sätt bestämmer sig en del människor för att vaccinet och munskydden är ett hot mot deras personliga frihet och konstitutionella rättigheter. Någon kanske kommer att tvinga dem att vaccineras någon gång så det är bäst att se till att inte göra det nu för friheten.

Eller hur det nu tänks. Jag kan inte förstå hur man tänker för att välja att inte vaccineras så att det ska gå dåligt för president Biden, eller för att man kan förvandlas till chimpans, eller att man blir en magnetisk 5G sändare, eller vad för sanslösa idiotier en del människor nu väljer att tro på.

Andrew Cuomo. Bild: Michael Nagle / Getty

Den stora nyheten i veckan förvånade nog ingen alls.